數據模型按照數據結構主要分為層次模型（Hierarchical Model)、網狀模型（NetworkModel)、關系模型(Relational Model)和面向對象模型(Object Oriented Model)。下面分別對這4種數據模型進行講解。

（1)層次模型。

層次模型用樹形結構表示數據之間的聯系，它的數據結構類似一棵倒置的樹，有且僅有一個根節(jié)點，其余節(jié)點都是非根節(jié)點。層次模型中的每個節(jié)點表示一個記錄類型，記錄之間是一對多的關系，即一個節(jié)點可以有多個子節(jié)點。

（2）網狀模型。

網狀模型用網狀結構表示數據之間的關系，網狀模型的數據結構允許有一個以上的節(jié)點無雙親和至少有一個節(jié)點可以有多于一個的雙親。隨著應用環(huán)境的擴大，基于網狀模型的數據庫的結構會變得越來越復雜，不利于最終用戶掌握。

（3)關系模型。

關系模型以數據表的形式組織數據，實體之間的關系通過數據表的公共屬性表示，結構簡單明了，并且有邏輯計算、數學計算等堅實的數學理論作為基礎。關系模型是目前廣泛使用的數據模型。

（4）面向對象模型。

面向對象模型用面向對象的思維方式與方法來描述客觀實體，它繼承了關系數據庫系統(tǒng)已有的優(yōu)勢，并且支持面向對象建模、對象存取與持久化以及代碼級面向對象數據操作，是現在較為流行的新型數據模型。

任何一個數據庫管理系統(tǒng)都是基于某種數據模型的，數據模型不同，相應的數據庫管理系統(tǒng)就不同。